王堅帶給阿里的絕對不僅僅是“去IOE”，而是把云計算真正植入阿里基因。王堅認為：“在量子計算實現之前，云計算也只是一個階段性的產物。用云計算的本質是‘用互聯網’，云計算對傳統企業最大的價值在于把業務搬到互聯網，使企業真正向互聯網轉型。”

2008年，王堅加盟阿里巴巴成為集團首席架構師，即現在的首席技術官。這位前微軟亞洲研究院常務副院長被馬云定位為：將幫助阿里巴巴集團建立世界級的技術團隊，并負責集團技術架構以及基礎技術平臺搭建。王堅發現阿里巴巴原有的技術架構和體系已經不能支持這樣一家企業面向互聯網的快速擴張，果斷提出了“去IOE”（在IT建設過程中，去除IBM小型機、Oracle數據庫及EMC存儲設備）的想法，并開始把云計算的本質，植入阿里IT基因。

“去IOE”戰略的價值在于將阿里IT發展策略從依賴“商業軟件”、到擁抱“開源軟件”最終演變為擁有強大的自主技術和云計算服務能力。這不僅需要王堅為自主技術的發展冒IT治理風險，還意味著要對整個IT團隊技術、方向的重新定位。

2009年，阿里云成立，阿里自有云技術開始向外輸出。王堅同時兼任阿里云計算公司總裁，從無到有將阿里云延伸到政務、教育、金融、互聯網、移動互聯網等各行業領域。工程心理學出身的王堅，用魔幻現實主義色彩帶領著團隊，所有的阿里云產品在內部被冠以傳統神話中神的名字：阿里云的核心技術引擎被命名為“飛天”，一位親水的神仙；協同調度系統稱為“女媧”；“分布式文件系統”叫做“盤古”等等。

阿里云自主研發的“飛天”云計算平臺，以公共云計算服務的方式對外提供云計算商業服務，靈活的IT支撐起阿里集團的業務閃變。2013年“雙十一”，支付寶成交金額達到350.19億元。在這背后發揮巨大作用的是王堅帶領團隊研發的飛天5K——飛天云計算平臺的單集群的服務器規模達到了5000臺，這是中國互聯網公司首次向外公布單集群規模達到了5000臺。在這一平臺上，有服務淘寶的數據開放平臺，以及包括阿里金融所有的數據處理業務。此外，將淘寶賣家搬上阿里云的“聚石塔”和將銀行系統搬上阿里云的“聚寶盆”項目有力地支撐了“雙十一”業務。

在王堅眼里云計算是一場革命，是一場用服務顛覆傳統軟件硬件時代IT建設舊思維的革命。王堅這樣概括“去IOE”運動和阿里云之間的關系：“去IOE”徹底改變了阿里集團IT架構的基礎，是阿里擁抱云計算，產出計算服務的基礎。它的本質是分布化，讓隨處可以買到的Commodity PC架構成為可能，是云計算能夠落地的首要條件。